Módulo fotovoltaico é o nome certo para o que muitas pessoas chamam de placa solar. Os módulos são mecanismos que, captando a irradiação solar, transformam a energia solar em energia elétrica. Esse trabalho de conversão é feito pelas células fotovoltaicas que compõem esses módulos.
Um módulo solar padrão consiste em uma camada de células de silício, uma estrutura de metal, um invólucro de vidro e vários cabos para permitir que a corrente flua das células de silício. O silício é um semicondutor com propriedades que permitem que ele absorva e converta a luz solar em eletricidade. Quando a luz interage com uma célula de silício, faz com que os elétrons sejam colocados em movimento, o que inicia um fluxo de corrente elétrica. Isso é conhecido como “efeito fotovoltaico” e descreve a funcionalidade geral da tecnologia fotovoltaica.
Seção transversal de uma célula fotovoltaica
Especificamente, eles são construídos com uma camada positiva e uma camada negativa, que juntas criam um campo elétrico, como em uma bateria. Para obter esse campo, os fabricantes “dopam” o silício com outros materiais, dando a cada fatia da célula uma carga elétrica positiva ou negativa. Eles utilizam fósforo na camada superior de silício, o que adiciona elétrons extras, com uma carga negativa (tipo-n) a essa camada. Enquanto isso, a camada inferior recebe uma dose de boro , que resulta em menos elétrons ou uma carga positiva (tipo-p). Tudo isso se soma a um campo elétrico na junção entre as camadas de silício. Então, quando um fóton de luz solar libera um elétron, o campo elétrico empurra esse elétron para fora da junção de silício. Placas condutoras de metal nas laterais da célula coletam os elétrons e os transferem para os fios. Assim, os elétrons podem fluir como qualquer outra fonte de eletricidade.
Os módulos fotovoltaicos geram energia elétrica em corrente contínua (DC), que é enviada para o inversor solar, aparelho responsável em transformar a corrente contínua para corrente alternada (AC), que é a utilizada em nossas residências.
